IK LEES ...

Vijfentwintig jaar geleden maakte Willem deel uit van een vriendenclub, die uit elkaar viel toen één van hen werd vermoord en een ander als verdachte op de vlucht sloeg. De laatste, Barent Fockes, is nu weer in Amsterdam gesignaleerd en ook een ander uit het clubje komt na een lang verblijf in Engeland terug naar Amsterdam. De waterschout krijgt opdracht te onderzoeken of Fockes mogelijk onschuldig is, om hem zo te behouden als kapitein voor de oorlogsvloot. Ondertussen wordt er ook door een aantal partijen driftig, en nietsontziend, jacht gemaakt op een pakketje uit Engeland; het model van een onderwaterschip en de aantekeningen van de uitvinder waaruit zou blijken hoe de zuurstof onderwater kan worden ververst. Alles blijkt uiteindelijk met elkaar samen te hangen, met op de achtergrond iemand die het niet uitmaakt hoe de partijen tegen elkaar worden uitgespeeld, omdat er aan oorlog altijd geld te verdienen in.